España 16-18
27.10.2018
2016 - La progettazione della vacanza è stata molto complicata a causa della salute di mia nonna, quindi non sono partito proprio pronto. Inoltre due giorni prima di partire per Monaco (prima tappa del viaggio), c'è stato un attentato vicino all'Olympia Park, quindi c'era molta tensione e preoccupazione, soprattutto della mia famiglia. Nonostante tutto, sono partito e la seconda tappa prevedeva l'isola di Fuerteventura, nelle Isole Canarie quindi praticamente in Africa, ma pur sempre territorio spagnolo. L'idea di andare lì è nata su Skyscanner, perché guardando i voli, avevo visto che era molto economico quindi mi sono detto, perché no? Sapevo che Fuerteventura era un'isola molto più da coppie, ma fregandomene come al solito, ho deciso che qualche giorno là valeva la pena farlo prima di trascorrere gli ultimi giorni in Portogallo. Come sempre, non mi ero preparato per niente sull'isola, avevo solo prenotato l'ostello a Corralejo, a nord dell'isola.
Atterrato nelle Canarie, ho capito subito perché l'isola si chiama così, il vento era davvero forte e per l'aereo l'atterraggio non era stato semplicissimo, per fortuna non ero su un Volotea che sembra un autobus volante ma su un Tui Fly, garanzia tedesca.
2016 - The organisation of the holiday was very complicated due to the health problems of my grandma, so I was not so ready to leave. Furthermore, two days before to leave to Munich (first stop of the trip), the city was shocked by near the Olympia Park, therefore there was a lot of anxiety and concern, especially in my family. Despite that, I left and the second stop was excepted to be in Fuerteventura island, in the Canarias, then basically in Africa, but still in the Spanish land. The idea to go there was born on Skyscanner, because watching the flights, I noticed that were very cheap so I thought, why not? I knew that Fuerteventura was an island fit for couple but, as usual I did not care, I decided that was worth to be there few days before to stay the last days of the trip in Portugal. Like always, I did not read anything about the island, I just booked the hostel in Corralejo, in the north side of the island.
Landed in the Canarias, I understood immediately why the island was named like that, the wind was so strong and the landing was not that simple, luckily I was not in a Volotea that seems more a coach bus with wings rather than an airplane, but I was in a Tui Fly, german trust.
Prima foto - Molto vento
L'arrivo a Corralejo è stato un po' frenetico, il bus mi ha portato praticamente davanti all'ufficio dove dovevo ritirare le chiavi dell'ostello - peccato che l'ufficio fosse chiuso, quindi dopo una serie di telefonate, ho deciso di andare all'ostello direttamente. Dopo aver suonato, ho scoperto che le chiavi erano già in ostello, che in realtà è una casa vera e propria molto bella con un giardino stupendo. La prima cosa che ho notato è la presenza massiccia di italiani a Corralejo. In ostello c'erano due persone italiane che sostanzialmente vivevano lì mentre cercavano di creare un business o di aprire dei locali (di sicuro uno voleva aprire una pizzeria, l'altro mi sembrava un pagliaccio onestamente), più una ragazza bergamasca che mi ha proposto di noleggiare insieme la macchina per girare l'isola.
Sinceramente, l'avrei presa a schiaffi, parlava tantissimo, ma tanto tanto e soprattutto a caso - ho veramente approfittato della mia enorme pazienza per gestirla e alla fine è andata bene nonostante tutto.
La bellezza di Fuerteventura sta nella varietà di colori (grazie alla sua natura vulcanica); paesaggi che cambiano all'improvviso, partendo dalla piccola Corralejo, passando per le dune sabbiose, attraversando le rocce nere del centro isola per arrivare alla Costa Calma.
La camminata sulle dune è stata irreale. Non sono mai stato nel vero deserto, quindi vedere queste enormi distese sabbiose e poterle percorrere è stato emozionante, inoltre sono posti adattissimi per fotografare e ne ho approfittato più che potevo.
The arrival in Corralejo has been a little chaotic, the bus brought me almost in front of the office I should have taken the hostel keys - but the office was closed, so after some calls, I decided to go directly to the hostel. After having rang, I found out that the keys were already in the hostel, that actually was a beautiful house with a wonderful garden. First thing noticed was the massive presence of Italians in Corralejo. In the hostel there were two italian people that actually lived in there while they were trying or struggling to create business or to open restaurants (one for sure wanted to open a new pizzeria in town, the other honestly seemed a clown) in addition there was a girl from Bergamo who propose me to rent a car in order to visit the island.
Honestly, I would have slapped her. She was annoying me, talked too much and randomly - I really used my huge patience to handle her and despite everything, the trip was OK.
The beauty of Fuerteventura is in the variety of colors (thanks to its vulcanic nature); landscapes changing suddenly, starting from the small Corralejo, passing through the sandy dunes, going through the black rocks in the center of the island ending to the beaches in Costa Calma.
The walk on the dunes was unreal. I have never been to the real desert, so watching these huges sandy sweeps and having the chance to walk them on was exciting, furthermore these places are perfect for pictures and I took advantage of this as much as I could.
Secondo me è un'isola ideale anche per i motociclisti, i percorsi per passare dalla zona est, la più popolata tra Corralejo e Puerto del Rosario, alla zona ovest, passano attraverso montagne e strade tortuose perfette per chi si vuole divertire con le due ruote.
Nei due giorni nel quale ho preso l'auto, sono passato dal livello del mare ai 670 metri del Mirador de Morro Velosa nel Parco naturale di Betancuria, dal quale si può vedere senza problemi il mare. Tutta l'area del Parco di Betancuria va vista e goduta, il colore arancio delle rocce e la poca vegetazione attorno sono i dettagli principali che si possono notare e l'aspetto positivo della zona è che nonostante fosse fine luglio quando ci sono stato, il turismo non è tremendo, quindi non è troppo caotico e si può guidare per l'isola senza troppo traffico (non come ad esempio a Malta o a Santorini dove è moooolto peggio).
La spiaggia nera di Ajuy con la grotta a pochissimi passi sembra quasi la fine di una trasformazione del paesaggio, partita dalla sabbia bianca delle spiagge di Corralejo e Costa Calma fino ai sassolini scuri di Ajuy. La Costa Calma, Morro Jable e tutto il sud-est dell'isola è ideale per il relax e il mare: spiagge stupende, hotel orrendi per turisti e resort per chi non ha voglia di fare nulla. Ho potuto vedere i mondiali di Windsurf anche se non c'ho capito tantissimo, c'erano un sacco di surfisti che entravano e uscivano dal mare ma gli speaker non davano molte informazioni, certamente era una figata vedere come rimanevano in piedi sulla tavola nonostante quel vento.
Ultima tappa è stata alla spiaggia di El Cotillo, a nord ovest, una delle più famose nell'isola, probabilmente con uno-due giorni in più avrei potuto rilassarmi un po' di più ma il Portogallo incombeva e comunque Fuerteventura è un posto dove tornerei volentieri. Incredibile come l'isola fosse divisa in tre, la parte nord Italiana, quella centrale Inglese e quella sud Tedesca, era così evidente che probabilmente gli spagnoli sono in minoranza rispetto agli "immigrati", infatti credo di aver parlato quasi solamente in italiano per tutto il tempo.
In my opinion this island is perfect for motocyclist too, the routes starting from east side, the most populate with Corralejo and Puerto del Rosario, to the west side, go through mountains and curvy streets, really perfect for those who wants to have fun with motorbikes.
In the days I rent the car, I passed from the sea level to 670 meters high in the Mirador de Morro Velosa in the natural Park in Betancuria, where is clearly possible to see the sea. The whole area of the Park in Betancuria must be visited and enjoyed, the orange rocks and the poor vegetation around are the main details that can be noticed and the positive aspect of the zone is that, even if I was there at the end of July, the tourism is not that crazy, so it's chaotic and we can drive around the island without too much traffic (not like in Malta or Santorini where it's much much much worse).
The black beach in Ajuy with the cave few steps closer, seemed like the end of the landscape trasformation, started from the white sand of the beaches in Corralejo and Costa Calma to the black small rocks in Ajuy.
Costa Calma, Morro Jable and the rest of the south-east of the island is perfect for relaxing and beach life: amazing beach, horrible hotels for tourists and resort for those who do not want to do anything. I watched the Windsurf World Championship but I did not understand that much, there were so many surfers that came in and out from the sea and the speakers did not say almost anything, for sure was unbelievable how they stand over the board despite that wind.
Last stop was in El Cotillo beach, in the North-West side, one of the most famous in the island, probably with one-two days more I could have time to relax but Portugal was coming and anyway Fuerteventura is a place where I come back with pleasure. Unbelievable who the island seemed splitted in three, the Italian northern part, the English central and the German southern. It was so evident that I guess that Spanish people are less than the "immigrants", in fact I think to have spoken almost only in Italian for the whole time.
Ajuy
2017 - Barcellona - Paesi Baschi - Madrid: Barcellona per trovare una mia amica, Paesi Baschi perché volevo andarci da tempo e Madrid perché semplicemente è Madrid.
Ho passato tre giorni a Barcellona, giusto per rinfrescare la memoria (era tre anni che non ci andavo) - città dove, ripeto, potrei vivere tranquillamente - anche se effettivamente il turismo è tantissimo, e per quanto possa essere una risorsa, rischia di dare alla città un'impressione molto peggiore rispetto a quello che in realtà è.
Il giro nei Paesi Baschi prevede tre notti a Bilbao e cinque a San Sebastiàn, però cercando di visitare più posti possibili in tutta la regione.
Volo Norwegian (forse la migliore compagnia low-cost) Barcellona-Bilbao - un cambio di clima notevole, dal caldo afoso di Barcellona alla pioggerellina nebbiosa di Bilbao. Il nord della Spagna è certamente molto diverso da tutto il resto del paese che avevo visto fino a quel momento: verdissima, fresca e bagnata. Bilbao è una città molto interessante, ben curata, molto viva e con molta cultura (il museo Guggenheim è il fulcro principale). Credevo di vedere molte bandiere basche e qualche scritta scissionista, invece niente di tutto questo, anzi le ho viste soltanto a Pamplona (che si trova nella Navarra peraltro).
Bilbao non è grandissima, quindi ho approfittato di questo per vedere quale posto attorno ed ho optato per Plentzia-Gorliz, Sopelana e San Juan de Gaztelugatxe.
Plentzia-Gorliz erano l'ultima fermata della metro, non sapevo esattamente cosa ci fosse, avevo visto però dalla mappa che si trovavano sulla costa, quindi ho fatto un tentativo. Plentzia è un paese molto piccolo con dei paesaggi stupendi, una bella spiaggia e un porticciolo accanto dove il fiume (il Plentziako Itsasadarra) sfocia nell'oceano. Rientrando da Plentzia mi son fermato a Sopelana, dove avevo letto che c'erano belle spiagge, ed infatti così è stato. La playa de Arriatera era davvero stupenda, una spiaggia nascosta dalle sciogliere con le onde dell'oceano perfette per chi sa surfare.
2017 - Barcelona - Basque Country - Madrid: Barcelona to meet a friend, Basque Country because I wanted to go there for long time and Madrid because is simply Madrid.
I spent three days in Barcelona, just to refresh my memory (it was for three years I did not go there) - it's a city where, repeating it, I could live without any problem - also if actually the tourism is massive, and even it's a resource, that risks to give to the city a worse impression rather than it is.
The tour in the Basque Country will have three nights in Bilbao and five in San Sebastiàn, but trying to visit more places as possible in the whole region.
Flight Norwegian (maybe the best low-cost company) Barcelona-Bilbao - a considerable change of climate, from the hot one in Barcellona to the foggy rain in Bilbao. The north of Spain is for sure much different than the rest of country I have visited so far: so green, fresh and wet. Bilbao is very interesting city, well-finished, really alive and with a lot of culture (Guggenheim museum is the main cornerstone). I thought to see many Basque flags and some secessionist writings, instead nothing of that, I have seen them only in Pamplona (that is in Navarra though).
Bilbao is not that big, therefore I take the chance to visit some places around and I decided for Plentzia-Gorliz, Sopelana and San Juan de Gaztelugatxe.
Plentzia-Gorliz were the last metro stop, I did not know exactly what there was there, I just saw from the map that they were on coast, so I made an attempt. Plentzia is a very small town with beautiful landscapes, a nice beach and a small port where the river (named Plentziako Itsasadarra) flows into the ocean. Coming back from Plentzia I stopped in Sopelana, where I read there were beautiful beaches and actually it was true. La playa de Arriatera was gorgeous, a beach hidden by the cliffs with the ocean waves perfect for those who can surf.
Bilbao
L'altro paese visitato durante il mio soggiorno a Bilbao è San Juan Gatzelugatxe. Appena sceso dall'autobus, le indicazioni portavano verso una discesa ripida e abbastanza pericolosa dove San Juan era a 1,5 km. A metà della discesa si inizia ad intravedere che cosa sia esattamente San Juan, c'è un mirador sulla sinistra dove ci si può fermare a fotografare: è un isola collegata alla terra ferma da una scalinata interminabile che si conclude in cima dov'è presente una chiesa. Senza dubbio è il posto più bello visitato nella vacanza, sono rimasto sorpreso perché non ne sapevo nulla di quest'isola e il panorama che si può osservare sia dall'isola, che dalla terra ferma è spaziale. Quest'isola è stata utilizzata, come altri posti della zona, nella serie "Il Trono di Spade" (l'ho scoperto solo lì quando sono arrivato) e posso capire il perché. La scalinata verso la cima è lunga (240 gradini) e il gran caldo di quel giorno non aiutava, ma arrivato in cima ho capito quanto ne valesse la pena, un luogo assolutamente da vedere in una zona del mondo non propriamente turistica ma con un paesaggio meraviglioso. La vista dalla cima è clamorosa, il serpente della gradinata da una parte, la costa basca da un'altra e il Golfo della Biscaglia dalla parte opposta. Il ritorno verso la fermata del bus è stato un bagno di sudore, per fortuna avevo un asciugamano in zaino altrimenti sarei tornato a Bilbao in condizioni oscene. Tornato a Bilbao, ho ripreso la metro per Portugalete a vedere un ponte che mi avevano raccomandato di vedere ed infine sono andato al Monte Artxanda ad osservare la città dall'alto, un panorama stupendo dove ricordo come osservavo la differenza tra la Spagna del Nord così verde e quella del Centro-Sud così arida, un contrasto clamoroso che si sfuma visibilmente già scendendo da San Sebastiàn fino a Pamplona.
The other town visited during my stay in Bilbao was San Juan Gatzelugatxe. After having hopped off from the bus, the signs brought to a quite dangerous and steep descent where San Juan was 1,5 km far. At the half of the descent, I started to glimpse what was exactly San Juan, there was a mirador on the left side where it was possible to stop for few pictures: it's basically an island connected to the main ground by neverending stairway that ends on the top where there is church. No question that it's the most amazing place visited in the journey, I was so surprised because I did not know anything about this island and the view that I could see either from the island and from the main land is speechless. This island has been used, like other places around, in "The Game of Thrones" series (I found out that just arriving there) and I can understand why. The stairway to the top was long (240 steps) and the hot temperature of that day was not helping me, but when I reaching the top, I got that was absolutely worth it, a place to see definitely in a place of the world not properly touristic but with a wonderful landscape. The view from the top is unbelievable, the snake of the stairs on one side, the basque coast on an another and the Gulf on the opposite side. The way back to the bus stop was so tough, I was completely sweated, luckily I had a towel in my bag otherwise I would have come back to Bilbao in horrible conditions. Back in Bilbao, I took a metro to Portugalete to see a famous bridge that recommended me and finally I have been to the Artxanda Mount to view the city from the top, a lovely panorama where I remember how I was noticing the difference between the green North of Spain and the dry and yellow Central-South part, a strong contrast that tones down already going from San Sebastiàn too Pamplona.
San Juan de Gatzelugatxe
San Sebastiàn/Donostia è stata la località scelta per stare un po' al mare a non fare nulla o quasi. In realtà non è proprio stato così, nel senso che i cinque giorni passati lì sono stati utilizzati per vedere anche luoghi attorno come ho fatto a Bilbao. San Sebastiàn è davvero bella, città sul mare con spiagge (soprattutto la Kontxa o Concha in Spagnolo), bei locali e tanti scorci e panorami come la vetta a San Telmo o il Monte Igueldo dove c'è un piccolo parco di divertimenti, ed è probabilmente la città più turistica della regione ma pur sempre molto sostenibile. Farsi il bagno non era semplice a causa del vento e dell'oceano estremamente mosso, infatti credo di aver solo sfiorato l'acqua durante le mie giornate. I posti visitati vicino San Sebastiàn sono stati Zumaia, Biarritz in Francia, e Pamplona in Navarra.
Il tempo passato a San Sebastiàn fino alla penultima sera è stato strapiacevole grazie ai compagni di ostello, che praticamente sono andati via tutti insieme per destinazioni diverse, ed ovviamente tutte persone da diverse parti del mondo.
In quei giorni nei paesi baschi avrò mangiato kg e kg di pintxos, ovvero fette di pane con soprattutto qualsiasi cosa venga in mente, è molto simile al cicchetto veneziano, quindi in un certo senso, mi sentivo un po' a casa.
Zumaia è un altro piccolo paese dove hanno girato il Trono di Spade e le sue scogliere e le sue spiagge incontaminate sono molto adatte com'era anche San Juan. Camminando per le stradine del paesino, ho trovato dei piccoli cartelli che sembravano indicare un luogo preciso da raggiungere; quando mi son reso conto che stavo andando un po' troppo lontano, ho pensato di guardare bene cosa c'era in quei cartelli: erano le indicazioni del Camino di Santiago, quindi in sostanza ho "percorso" due km del Camino, incrociando un sacco di gente con bastone e zaino in spalla e tanta volontà, perché dev'essere un'esperienza incredibile, faticosa e molto spirituale, ma dal punto di vista soprattutto personale che da quello religioso. Magari un giorno lo farò anche io, chissà, mai dire mai.
San Sebastiàn/Donostia is the chosen city to stay on the seaside and chill or almost doing nothing. Actually that did not happen, because I spent part of those five days to visit some places around too like I did in Bilbao. San Sebastiàn is really beautiful, a city next to the ocean with beaches ( especially the Kontxa or Concha in Spanish), nice bars and a lot of glimpses and views like the top in San Telmo or the Mount Igueldo where there is a small amusement park, and it's probably the most touristic city of the region but very sustenaible. It was not so easy to have a bath because of the wind and the waves of the ocean, in fact I think to have touch lightly the sea during those days. The places visited near San Sebastiàn were Zumaia, Biarritz in France, and Pamplona in Navarra.
The time spent San Sebastiàn till the penultimate night has been amazing thanks to the hostel mates, who left basically all together to different destinations, and of course they came from different part of the world.
In those days I ate kg and kg of pintxos, slices of bread with any kind of food you can imagine over, and are very similar to the venician cicchetto, therefore more or less, I felt to be a little bit at home.Zumaia is an another small town where they recorded the Game of Thrones series and its cliffs and its uncontaminated beaches are perfect like it was San Juan. Walking around the small streets of the town, I found some small signs that seem to indicate a specific place to reach; where I notice that I was going too far away, I checked better what those signs mean: they were showing the direction of the Camino di Santiago, so I made two km of the Camino, meeting a lot of people with walking stick and bags and lot of hustle, but it must be an unbelievable, tough and spiritual experience, mostly from the personal point of view rather than the religious one. Maybe one day I will do it too, never say never.
Zumaia
Biarritz è una località a pochi km dal confine con la Spagna, nella parte francese dei Paesi Baschi. E' una cittadina molto bella, con la sensazione che sia molto portata per persone benestanti, visto i prezzi che giravano e i vari hotel lungo la costa. L'idea iniziale era di andare anche a Bayonne, ma non c'è stato il tempo, così sono rimasto sulla costa a prendere il sole.
L'ultima città prima di lasciare San Sebastiàn è stata Pamplona, nella regione Navarra. Il tragitto (circa un'ora e mezza di bus) mostra la trasformazione del paesaggio più evidente dalla vegetazione basca alle distese aride più classiche della Spagna. Pamplona sembra una città isolata, ricordo che attorno a sé c'erano solo colline aride e qualche pala eolica. Il centro è davvero tipico, palazzi alti e colorati con le ringhiere nere in una serie di stradine strette dove a luglio, durante la Festa di San Firmino, dei tori scatenati corrono per la città. Anche fuori dal centro storico la città si lascia guardare, ci sono un sacco di parchi e la Citadela è un bel posto per rilassarsi o passare del tempo. Lasciata Pamplona, ho passato l'ultima notte a San Sebastiàn prima di prendere il treno la mattina presto per Madrid - Atocha.
Biarritz is a town few km far from the Spanish border, in the French part of the Basque Country. It's a very nice town, feeling that fits particularly for quite rich people, since the hotels and the prices were quite high along the coast. The plan was to go to Bayonne too, but no time was remained so I stayed on the coast to enjoy the sun.
The last city before to leave San Sebastiàn was Pamplona, in the region Navarra. The journey (an hour and half by bus) shows the most evident transformation of the landscape from the basque vegetazion to the Spanish classic arid sweeps. Pamplona seems to be an isolated city, I remember that around itself there were only dry hills and few wind turbines. The city center is really typical, high and coloured palaces with black railing in a series of tiny streets where in July, during las Fiestas de San Fermìn, a lot of crazy bulls run. Even out of the historical center, the city is nice, there are so many parks and la Citadela is a beautiful place for relaxing or spending good times. After having left Pamplona, I spent the last night in San Sebastiàn before to take the train the following early morning to reach Madrid - Atocha.
Il ritorno a Madrid è stato come le altre volte un colpo al cuore. C'è un legame affettivo forte che mi legherà per sempre con questa città. Ho vagato per uno-due giorni tra Cibeles, Sol, Chueca, Malasaña e la facilità con cui mi sono orientato subito, rende molto l'idea di quanto questa città mi è rimasta impressa. Sicuramente esistono posti e luoghi più belli di Madrid, ma quando si parla di rapporti personali, tutto diventa soggettivo. Io qui ho iniziato un percorso e sto cercando di portarlo avanti, imparando giorno per giorno ed amando la cultura del viaggio in tutte le sue sfaccettature. Ho approfittato del ritorno a Madrid per visitare Toledo e Segovia, visto che era tempo che volevo andarci. Sono due cittadine storiche che meritano assolutamente di essere visitate, specialmente Segovia è davvero bella e per chi ama la storia antica, visitarla sarà proprio una gioia, si passa dall'acquedotto romano che ha più di 2000 anni all'Alcazar del V-VI secolo, fino a dei riferimenti Arabi che si possono notare nel centro storico. Sono due cittadine piccole quindi sono visitabili in giornata senza problemi. Non so ancora quando tornerò a Madrid - forse nel 2019 o nel 2020, le priorità sono diverse e non è programmabile nulla al momento, se però avrò un'occasione, la coglierò di sicuro.
2018 - Barcellona, Addio al celibato - credo che non ci sia nient'altro da aggiungere.2019 - Non lo so, vado in Spagna una volta all'anno dal 2012 - non ho un piano, ci sono posti che vorrei vedere (Galizia, Cantabria ad esempio), però è tutto da pianificare e non so ancora quando e come ci andrò, tutto da decidere.
The return in Madrid has been amazing, like the other times. There is a strong emotional connection that will remain forever with this city. I wandered for one-two days around Cibeles, Sol, Chueca, Malasaña and the ease to orient there immediately can describe how this city impressed me that much. For sure there are locations and places more attractive that Madrid, but when we talk about personal feelings, it starts to be subjective. Here I started a journey that I'm trying to pursue, learning day by day and loving the culture of traveling in all its perspectives. I took advantage of my return in Madrid to visit Toledo and Segovia, since I wanted to go there since long time. Those are two historical towns that deserve to be visited absolutely, especially Segovia is so beautiful and furthermore, for those who love the ancient history, visit it will be amazing. There's a Roman aqueduct that is more than 2000 years old, an Alcazar build around the V-VI century, and there are some Arabic references visible around the town. Those are two small towns, so can be visited in one day without any problem. I still don't know when I will be back to Madrid - maybe in 2019 or 2020, the priorities are different and nothing is plannable at the moment, but if there's a chance, I'll take it for sure.
2018 - Barcelona, Bachelor Party - I don't think there is much more to say.2019 - Still do not know, I go to Spain once a year since 2012 - I don't have a plan, there are still places I would like to see (Galicia, Cantabria for example), but it's still all to plan and I still do not know when and how I will be there, still everything to decide and plan.
Segovia